第十一章

　「最低ですね。恭平さん」
　
　あちこちギプスで固めた恭平の顔に薬を塗りながら、マドカが無表情に言った。
　
　「フラストにまで手を出すとは……
　　恭平さんのスケベっぷりについて、認識を改める必要がありますね」

　「オレはっ……」
　
　ベッドの上で、恭平が反論する。
　
　「……オレは……何にも覚えていない……」
　「統計によると、有罪となった男性のほぼ９割が、そう証言するそうです」
　「有罪って、あのな」
　
　恭平は唾を飛ばして主張した。
　
　「だいたいフラストが、なんでオレと抱き合ってたんだ」
　「ですから無理矢理」
　「フラストが人間の力でどうこうできるタマか！」
　「それもそうですね。
　　まさか……」
　
　マドカが恭平を見つめる。
　
　「……合意の上でしょうか？」
　
　ななかがうなずく。
　
　「きっとそうよ」
　
　「違うわあっ！！
　　なんでオレを、罪に陥れようとするっ！
　　オレがいつ、そんな事をしたあっ！
　　沙由香にあることないことチクるなあっ！」
　
　恭平がわめくいたとき、階段を上る音がした。
　
　足音がドアの前で止まった。
　そそくさとマドカはベッドの右に、ななかは左にまわった。
　そのまま恭平に体を押しつける。
　
　両腕にあたる胸の感触に、鼻の下を伸ばしながら、恭平はとまどったように尋ねた。
　　
　「お、おい……どうしたんだよ」

　その時、ドアが開いた。
　
　「さ、沙由香……」

　そこに立っていたのは沙由香だった。
　左右の二人をみて、あわてて言い訳をする。
　
　「いや、この二人は勝手に……」
　「いいの」

　沙由香は微笑んだ。
　
　「恭ちゃんのことは、わかってるつもり……」

　沙由香は慈愛に満ちた表情で、持ってきた箱を開いた。
　そこには、沙由香お手製のシュークリームが詰まっていた。
　
　「お見舞い。
　　私のピンチを助けてくれたのは、恭ちゃんだもんね」

　「そうなのか？
　　オレは全然、覚えていないんだが……」

　恭平は首を傾げながら、シュークリームをつまみ上げた。
　食べようとする。
　刺激臭が鼻を刺した。
　
　「なんじゃこりゃあ！！」

　恭平が叫ぶと同時、マドカとななかが恭平の両腕を押さえた。
　沙由香がベッドにあがり、恭平の脚をまたいで押さえた。
　
　シュークリームをつまんで、ころころと笑う。
　
　「なにって？」

　笑いながら、沙由香は恭平の口に差し出す。

　「お見舞いって、言ってるじゃない？
　　はい。
　　あーん」
　
　「するかっ！」

　恭平の顔に近づけられたシュークリームからは、本わさびの香りが漏れていた。
　口を閉じて抵抗する恭平に、沙由香がこぼれんばかりの笑みを見せた。
　
　「どうしたの？
　　変な恭ちゃん……」
　
　沙由香の指が恭平の鼻をつまんだ。

　１分。
　２分。
　３分。
　
　「ぶはっ！！」

　たまらず息継ぎした恭平の口に、特大のシュークリームが放り込まれる。
　かみつぶすまいと頬を膨らませた恭平の口に、沙由香はペットボトルを突っ込んだ。
　
　「はい、ウーロン茶」

　褐色の液体が、恭平の口内を満たす。
　沙由香はペットボトルを引き抜くと、片手で恭平の口をふさいだ。

　「よく噛んで食べてね」

　言いながら、沙由香は恭平の顎と頭を抑えた。

　バイオボディのパワーが、恭平を上回った。
　恭平の口内で、いっぱいにつまったわさびがつぶれて水にとけた。
　気管にすべりこんでいく。
　肺が刺激され、盛大にむせると、液体は鼻を逆流した。
　鼻の粘膜が、根こそぎ枯れていく。
　
　「ぎゃおっ、ごぉぉぉっ、げほっ！！」

　三人に押さえ込まれた体勢で、不自由に恭平はのたうち回った。

　「どう？　おいしい？」

　沙由香が２個目を摘みながら聞いた。
　涙と洟でぐちゃぐちゃになった恭平は、恐怖の目でシュークリームを見た。
　
　『こ……殺される』

　恭平は、恥も外聞もなく、沙由香に謝った。
　
　「ごめんっ！　沙由香っ！！
　　別に浮気なんかしてないが……いや、浮気しましたっ、すいません！！
　　もうしません。
　　絶対しません。
　　沙由香を裏切るようなことは、もう金輪際、しませんっ！
　　沙由香、
　　沙由香さん、
　　美人の沙由香様、
　　女神さまあっ！！」」
　
　恭平は必死だった。
　
　「だから……赦して……ください」

　ちら、と沙由香の様子を伺う。
　沙由香は、笑顔のままだった。

　「恭ちゃん……」

　沙由香は、聞き分けのない幼児を愛おしむように、恭平の頭をなでた。
　安心させるように、言い聞かせる。

　
　「人を誤解してはねちねちいう、妄想爆発の根暗女の私には、
　　恭ちゃんの言ってる事が、よくわからないの。」

　
　２個目のシュークリームを恭平の口元に近づける。
　とうがらしの匂いがした。
　
　「それより、はい。あーん」

　恭平は、いやいやと首をふった。
　
　コノオンナハ……

　シュークリームが迫る。
　恭平の目から、涙が吹き出した。
　
　　　　　　　……オレヲユルスツモリナンカ……

　沙由香が微笑んでいた。
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　……ナインダ……

　沙由香のシュークリームは、山ほど残っていた。
　逃げようとする恭平を、マドカとななかが、ガッチリとホールドする。
　
　「お前ら、オレを殺す気かぁっ！」
　「お姉さまの好意を無にしないでよね」
　「恭平さん、裏切りの代価は、もともと死刑です」
　「だから、オレがなにをしたぁっ！！！」

　暴れる恭平の頬を、白い手がなでた。　

　「ひぃっ」

　沙由香の笑顔の底に、何か昏いものがうごめいているのを、恭平は感じた。
　沙由香の手が、恭平の顎を抑える。

　「たぁすけてくれぇぇぇぇぇっ！！！」

　恭平は絶叫した。

　「だれかぁっ！」