図書室

ふと目を覚ますと、再び宿主が落ち着かぬ様子である。
上質の血と気をすすり、疲れも回復していた。
まだ小さな蜘蛛であり、お市の若い身体は何ほども感じていない。

お市の意識をそっとのぞいて見ると、
なかなか面白い事が起こっていた。

信長は大きな賭けに出るつもりだった。
室町幕府末裔の将軍が見つかり、それを足がかりにすれば、
天下統一への道が開ける。しかし、それにはどうしても後一押し、
なにか手を打たねばならない。

不眠に青黒い兄の顔を見るのが、お市はつらかった。
何人もの侍女や家臣が、苛立ちに手打ちにされている。

この戦国で、兄は自分にだけは優しかった。
他の兄弟が女を見下げるような目をする中で、
兄だけは、自分ときちんと話し、愛情を注いでくれた。
父が兄を後継者にしたのは、当然と思う。

『兄様のお苦しみを解いてあげたい・・・』

それが男女の恋慕の情に近いことを、今のお市は知る由も無い。

蜘蛛は密かに笑った。自分にも、お市にも都合が良いではないか。
お市も十分に成長し、女として使える。

『出来るかも知れぬ、自分さえその気になれば。』

蜘蛛がそっとお市の心にささやきかける。
悪魔のような狡猾さで、まるでお市自身が思いついたかのように。

政略結婚は、協力を得るための常套手段である。
お市も戦国の女、そのような申し出があることは覚悟していた。
信長はお気に入りの妹を嫁にやることはひどく嫌っていたが。

『そうだわ、近江の浅井様なら、ご嫡男が未婚という噂を聞いたことがある。』

さすがは信長の妹、蜘蛛のささやきに周囲の勢力を即座に思い浮かべた。
蜘蛛は笑いをこらえるのに苦労した。
『なかなかの鋭さ、面白い女だ。』

「何事だ、市、話とは？」
信長はせっかちな上、自分の甲高い声が嫌いで、あまり長い話はしたがらない。

「兄様、私もそろそろ嫁ぎ先を考えねばなりませぬ。」
信長が急にむっとした顔をする。
お市を愛している兄としては、何となく面白くない。

「近江の浅井家のご嫡男様は、大変な武人で名高いとか。」

その言葉に信長は目を見開いた。
お市の結婚は極めて安全な道を作ることになる。
これこそが最上の一手であった。

大した能も無い部下たちに比べ、妹がこれほどの策を授けてくれたことに、
信長は深く感動した。
だが同時に、これほどの妹を嫁にやらねばならないかと思うと、
信長はたまらなく悲しかった。

思わずお市を抱きしめ、はらはらと涙を流す。

お市は、その涙だけで十分報われたと思った。

だが、実際嫁ぐ日が近づくと、お市は不安になった。

『自分ごときで、浅井長政様をつなぎとめることが出来るだろうか？』

蜘蛛はお市の胎内で密かに笑った。

『ククク・・・心配はいらぬ』

蜘蛛は母蜘蛛の記憶とともに、黒髪の女郎蜘蛛の記憶を受け継いでいた。
男がどうやれば喜ぶかも、よく覚えている。
そろそろ、成長のためには雄の精気も吸わねばならぬ。
そのためには、たくましい武将は好都合だった。

『ふむ、これなれば・・・』

婿の浅井長政は、さほど大柄ではないが、
頑強そうな身体をした、意外に素朴な顔立ちの男だ。
言ってみれば田舎くさいとも言えるが、扱いやすそうである。

頬を染め、白いかぶりものを飾り、輝くような美しさのお市に、
すっかりのぼせ上がっていた。

寝床で野獣のようにのしかかる男に、お市は少しおびえた。

恥じらいが白い肌を染め、美しいふくらみにごつい指が食い込み、
桃色の襞を、割り広げた。

「はう・・・っ！」

一筋の涙がきらめき、お市の頬に光った。
白い肌に破瓜の鮮血が鮮やかに流れる。

興奮しきった男が野獣のように腰を動かす、

「長政様、お市は、お市は壊れてしまいまする・・・。」

「お、おお、すまんすまん、そなたが余りに美しゅうて、
つい狂うてしもうた。」

きつく温かい胎内に、男の陽根がゆっくりと味わうように動く。

喘ぎ、痛みを堪えながら、お市は操られるようにしがみつき、
ゆっくりと腰を蠢かせた。

熱くたくましい陽根が、
妖しいまでの動きに、まきつくように締め上げられた。

たまらず男は呻き、震えた。

『くくく・・・うまい・・・・』

お市の胎内にじんと染み込む熱い精に、蜘蛛は思わず身を震わせた。
首筋の後れ毛の中の痣が、かすかに大きくなる。

お市の白い裸身がのけぞり、爪を食い込ませ、震えていた。

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